Das WhatsApp und Co nicht die beste Lösung für Kinder ist sollte sich rumgesprochen haben - hatespeech und Mobbing machen Schulkinder fertig und WhatsApp selbst lässt eigentlich erst ab 16 Uhr die Nutzung zu, was aber nicht kontrolliert wird. Trotzdem sind Chats ja durchaus nützlich und in vielen Familien, Schulen und Vereinen läuft die meiste Organisation und Kommunikation über WhatsApp und Co. Also sollen Kids ja auch lernen damit umzugehen. Meine Idee war ein Chat der nur ausgewählte Nutzer zulässt und sonst genauso funktioniert wie jeder andere auch. Nach etwas Recherche fiel meine Wahl auf Matrix - ein dezentrales Chat System mit dem man vom geschlossenen System bis hin zum globalen Chat mit tausenden Gruppen alles realisieren kann und das sich auf eigener Hardware installieren kann. Einen Mietserver hab ich dafür aber auch ein Raspberry Pi mit dyndns hinter der eigenen Fritzbox sollte reichen. Für Matrix existieren mehrere Server-Programme, ein ausgereiftes system ist Synapse und hat eine gute Dokumentation mit einfacher Konfiguration per Textfile.
Als Client bietet sich Element an, es läuft auf Android Smartphones und sieht WhatsApp recht ähnlich. Zur Not kann man auch per Browser chatten.